Por que os gatos se lambem? Entenda esse comportamento felino

Os gatos são animais extremamente higiênicos e passam boa parte do dia se lambendo. Mas você já se perguntou por que eles fazem isso? O ato de se lamber vai muito além da higiene e está ligado a diversas funções essenciais para a saúde e o bem-estar dos felinos. Neste artigo, exploramos as razões por trás desse comportamento tão característico dos gatos.

Higiene e limpeza do pelo

A principal razão para os gatos se lamberem é a higiene. A língua áspera dos felinos contém pequenas papilas em formato de gancho, que ajudam a remover sujeira, poeira e resíduos do pelo. Esse comportamento garante que o animal esteja sempre limpo e livre de detritos que possam causar problemas de pele.

Além disso, o ato de se lamber auxilia na remoção de pelos mortos, reduzindo a quantidade de pelos soltos pela casa e prevenindo a formação de nós em raças de pelo longo.

Regulação da temperatura corporal

Os gatos não transpiram como os humanos. Em vez disso, eles regulam sua temperatura corporal por meio da saliva. Quando um gato se lambe, a saliva evapora e proporciona um efeito refrescante, ajudando a mantê-lo fresco em dias quentes.

Esse mecanismo de resfriamento é fundamental, especialmente para gatos que vivem em climas quentes, pois evita a hipertermia e garante o conforto térmico.

Estímulo da circulação sanguínea

O ato de lamber o próprio corpo também funciona como uma massagem que estimula a circulação sanguínea. Isso ajuda a manter a pele saudável e melhora a distribuição de óleos naturais ao longo da pelagem, deixando-a brilhante e sedosa.

Além disso, essa prática contribui para a remoção de células mortas da pele, promovendo uma renovação celular constante e prevenindo problemas dermatológicos.

Redução do estresse e comportamento instintivo

Os gatos também se lambem como uma forma de aliviar o estresse e a ansiedade. Esse comportamento funciona como um mecanismo de autocontrole e conforto, sendo comparável ao hábito humano de roer unhas ou mexer no cabelo.

Situações de estresse, como mudanças no ambiente, presença de novos animais ou visitas ao veterinário, podem levar o gato a se lamber excessivamente. Esse comportamento, quando exagerado, pode indicar ansiedade e exigir atenção do tutor.

Marcação de cheiro e identificação social

Os gatos possuem glândulas odoríferas espalhadas pelo corpo, e ao se lamberem, eles distribuem seu próprio cheiro pela pelagem. Isso cria uma identidade olfativa única, que os ajuda a se reconhecerem e sentirem-se seguros no ambiente.

Além disso, gatos que convivem em grupo podem se lamber mutuamente como um sinal de afeto e vínculo social. Esse comportamento é chamado de “allogrooming” e reforça os laços entre os felinos.

Alívio da coceira e irritações na pele

Se um gato está se lambendo excessivamente em uma área específica, isso pode ser um indicativo de alergia, picada de inseto ou outro problema dermatológico. Pulgas, ácaros e infecções de pele são algumas das causas que podem levar um gato a se lamber de forma compulsiva.

Caso o gato apresente lambedura excessiva e feridas na pele, é essencial consultar um veterinário para identificar e tratar a causa do problema.

Processo digestivo e eliminação de bolas de pelo

Ao se lamber, os gatos ingerem uma grande quantidade de pelos, o que pode levar à formação das famosas bolas de pelo no estômago. Para eliminar esses acúmulos, eles costumam regurgitá-las periodicamente.

Os tutores podem ajudar a reduzir a formação de bolas de pelo oferecendo rações específicas, pastas de malte ou escovando regularmente o animal, principalmente em raças de pelo longo.

Sinal de problemas de saúde

Embora o ato de se lamber seja natural para os gatos, quando feito de forma compulsiva pode indicar problemas de saúde, como:

• Dor ou desconforto: gatos podem lamber uma área dolorida do corpo, como uma articulação inflamada ou uma lesão.
• Alergias: alergias alimentares ou ambientais podem causar coceira e irritação na pele, levando a uma lambedura excessiva.
• Problemas emocionais: estresse, ansiedade e tédio podem levar o gato a se lamber obsessivamente.

Se o seu gato está se lambendo de maneira excessiva, causando feridas ou perdendo pelos, é fundamental buscar orientação veterinária para um diagnóstico adequado.

Os gatos se lambem por diversos motivos, desde a higiene até o controle do estresse e da temperatura corporal. Esse comportamento natural faz parte do instinto felino e desempenha um papel essencial na manutenção da saúde e do bem-estar do animal.

No entanto, quando a lambedura se torna excessiva, pode ser um sinal de que algo não está certo. Observar o comportamento do gato e buscar ajuda veterinária sempre que necessário é essencial para garantir uma vida saudável e feliz ao seu felino.